C’est avec désolation que l’on apprend ce matin le décès de la plus jeune fille du premier président noir sud-africain et prix Nobel de la paix, Nelson Mandela et de Winnie Madikizela-Mandela.

La télévision d’Etat South African Broadcasting Corporation a rapporté que Zindzi est décédée dans la matinée de ce lundi 13 juillet dans un hôpital de Johannesburg. La cause de son décès n’a pas été précisée mais la famille de la défunte doit publier prochainement un communiqué officiel.

Retour sur la vie de Zindziswa Mandela

Elle avait 18 mois lorsque son père a été envoyé en prison.  Sa mère était également emprisonnée souvent à ce moment-là, la laissant sous la garde de son frère aîné, Zenani. En 1977, sa mère Winnie a été bannie à Brandfort, alors dans l’État libre d’Orange, et Zindzi a déménagé avec elle, la sortant de cette vie instable.

Elle a ensuite déménagé au Swaziland et après avoir terminé ses études secondaires, elle s’est inscrite à l’Université du Cap pour décrocher un diplôme en Droit.

Sa sœur et elle sont rapidement devenues des porte-paroles efficaces de leurs parents emprisonnés.

En 1985, l’année de l’obtention de son diplôme, Zindzi a pris une importance internationale, lorsque le gouvernement de la minorité blanche a proposé de libérer Nelson Mandela de la prison s’il dénonçait la violence perpétrée par son mouvement, le Congrès national africain, contre l’apartheid, le système brutal de discrimination raciale appliqué en Afrique du Sud  à ce moment-là.

Zindzi Mandela a été choisie pour lire la lettre de rejet de l’offre de son père lors d’une réunion publique qui a été diffusée dans le monde entier.

Zindzi a écrit de la poésie et a été publiée à plusieurs reprises. L’une de ses œuvres, Black As I Am, comprenait des photos prises par le vénéré journaliste du magazine Drum, Peter Magubane.

Zindziswa «Zindzi» Mandela s’en est allée à l’âge de 59 ans laissant derrière elle son mari et ses 4 enfants. Elle était ambassadrice d’Afrique du Sud au Danemark au moment de sa mort.