Les pyramides de Gizeh sont les plus grandes construites sous l’Egypte antique. Leurs dimensions hors normes ont laissé pendant des décennies les archéologues face à un mystère. Comment, avec la technologie dont ils disposaient il y a 4700 ans, les Egyptiens ont-ils par exemple réussi à transporter les quelque 4,7 millions de tonnes de la pyramide de Khéops? De nouveaux indices laissent penser qu’un ingénieux système de canaux a permis de réaliser l’exploit.

Un groupe d’archéologues travaillant dans le complexe pyramidal de Gizeh a déterré un ancien rouleau de papyrus, témoignage unique en son genre d’un des chefs de chantier participant à cette grandiose réalisation. Merer, qui avait sous ses ordres une quarantaine d’ouvriers, y détaille le transport des blocs de pierre. Ceux-ci étaient extraits de Tourah, à quinze kilomètres du site de Gizeh.

Un ingénieux système de canaux

Dans le documentaire « Les grandes pyramides d’Egypte: la nouvelle preuve » diffusé sur la chaîne britannique Channel 4, il est expliqué que les blocs de calcaire et de granit lourds de 2,5 tonnes étaient transportés de Tourah et d’Assouan, à plus de 800 km, par voie maritime. Autrement dit sur le Nil pour la plus grande partie du trajet, puis sur des canaux artificiels spécialement aménagés.

Pierre Tale, qui a passé quatre ans à déchiffrer soigneusement le document a dit à Channel 4 sa conviction qu’il s’agit « du plus vieux papyrus au monde jamais trouvé ».

Le tracé des canaux reconstitué

Des preuves matérielles ont aussi été exhumées. Notamment les restes de cordages servant à maintenir les embarcations spécialement conçues pour ce transport en un seul morceau. L’archéologue américain Mark Lehner a aussi découvert le tracé desdits canaux. « Nous avons établi les contours du bassin central. Nous pensons qu’il s’agit de l’endroit où étaient livrées les pierres, au pied du plateau de Gizeh », a expliqué l’égyptologue au Daily Mail.

Pendant la vingtaine d’années qu’a duré le chantier de Gizeh, quelque 2,3 millions de blocs de pierre ont été transportés ainsi, à quelques mètres de la base des pyramides.